Málaga en diciembre / Málaga in december

Un cielo azul, y entre los mástiles de los barcos, una catedral renacentista y una fortaleza islámica, sobre las copas doradas de los plátanos del parque. Temperatura: 20º C

Under a blue sky, seen through the masts of boats, a renaissance cathedral and an islamic fortress stand above the golden leaves of plane trees. Temperature: 68º F

The harbour, again / de nuevo en el puerto

Muchas poblaciones tienen un punto de vista fijado por la tradición de varios siglos de representaciones gráficas, ya sea en grabados, dibujos o, más recientemente, fotografías, desde el que se las suele representar de forma preferente. En el caso de Málaga ese es, sin duda, la vista del frente marítimo observado desde los espigones del puerto.
Al contemplar esas antiguas imágenes, no podemos evitar sentir como nos invade una cierta sensación de melancolía. La imagen de la catedral irguiéndose majestuosa sobre los tejados, insólitamente cerca del mar, y entrevista entre mástiles de navíos, se ha perdido para siempre. Las sucesivas ampliaciones de las instalaciones portuarias han adaptado el espacio a las nuevas exigencias del transporte marítimo, pero al precio de la pérdida de lo pintoresco.
Y... sin embargo, aún hoy, un paseo por los muelles nos ofrece todavía perspectivas insólitas. La visita de un viejo velero o la mirada desde el puerto pesquero a través de las grúas son estampas que nos recuerdan que el origen de esta urbe se remonta a la aparición por levante de unas cóncavas naves de velas latinas. Hace ya casi tres milenios...

Many cities have a fixed vantage point from where the tradition of several centuries of graphic representations, whether in prints, drawings and, more recently, photographs, usually depict. In the case of Málaga that is, without doubt, the waterfront view observed from the jetties of the port. In contemplating these old pictures, we can not avoid feeling a certain sense of melancholy. The image of the cathedral towering majestically over the roofs, unusually close to the sea and  glimpsed through ships' mastheads, is lost forever. Successive enlargements of the port facilities have adapted the space to the new demands of shipping, but at the cost of the loss of the picturesque. And, however, even today, a walk along the docks still offers unusual views. The visit of an old sailing ship,  or the view from the fishing port through the cranes are sights that remind us that the origin of this city dates back to the occurrence of concave ships fitted with lateen sails. Nearly three millennia ago ...

Sketching at the docks / Dibujando en los muelles

Hay ciudades en las que la actividad portuaria forma parte de la vida de la ciudad. Existen calles cercanas a los muelles en las que, por encima del tráfico rodado, y encuadrados entre fachadas de edificios, asoman de forma insólita mástiles, chimeneas y grúas. En este territorio fronterizo, gorriones, vencejos y palomas ceden su espacio a las omnipresentes y escandalosas gaviotas. Y ocasionalmente, la ronca sirena de un barco enmudece por un instante el runrún de la ciudad, imponiéndose sobre motores y cláxones.

Este ámbito tiene un atractivo tremendo para mí. Alejándome de los empalagosos yates y buques de crucero, me encanta adentrarme cuaderno en mano en áreas menos transitadas y más bravías, en los que las planchas de metal y el óxido predominan hasta donde alcanza la vista. Es ahí donde amarran vetustos mercantes o naves averiadas pendientes de reparación, y por donde, entre viejos almacenes, caminan marinos hablando en lenguas incomprensibles.  Y ese es mi sitio favorito para dibujar.

Hay otros urban sketchers que sienten esa misma atracción irresistible... ahora mismo me acuerdo de los amigos Murray Dewhurst, Gabi Campanario o  Txema Prada.

There are cities where the port activity is part of city life. There are streets near the docks where, above the traffic, and framed between building facades, a landscape of mastheads, chimneys and cranes come up. In this frontier territory, sparrows, swallows and doves give their space to the ubiquitous and raucous seagulls. And occasionally, the hoarse siren of a ship for a moment silences the buzz of the city, imposing on car engines and horns.

This area has a tremendous appeal to me. Moving away from the cloying yachts and cruise ships, I love penetrating, notebook in hand, in less-traveled and untamed docks, where metal plates and oxide predominate as far as the eye reaches. That's where dilapidated ships or damaged merchant awaiting repair moor, and where, among old warehouses, sailors walk speaking incomprehensible languages. And that is, too, my favorite place to draw.
There are also other urban sketchers that share the same irresistible attraction ... I remember friends like Murray Dewhurst, Gabi Campanario or  Txema Prada.



Más dibujos portuarios aquí / here

Operación paso del Estrecho

Llegada esta época del año, las carreteras de Europa se llenan de familias marroquíes que vuelven a casa en coche para pasar las vacaciones de verano. Todas ellas acaban confluyendo en las carreteras de las provincia de Málaga, la mayoría con destino a Algeciras, para cruzar el Estrecho de Gibraltar en ferry por el camino más corto. Pero también embarcan en Málaga, Almería o Tarifa.

Pude ver cómo este lugar del Puerto que normalmente languidece en esta ocasión rebosaba actividad. Las familias descansaban junto a sus coches o dentro de ellos, aguardando el turno para subir al barco rumbo a casa.

When this time of year comes, the  roads of Europe are full of Moroccan families returning home by car for summer holidays. They all end up converging on the roads in the province of Malaga, most bound for Algeciras to cross the Strait of Gibraltar by ferry by the shortest route. But they also engage in Malaga, Almeria and Tarifa.
I watched this otherwise languishing corner of the port, overflowing with activity this time. Families rested beside their cars or inside them, waiting their turn to board the ship bound for home.

This is the usual view of the place during the rest of the year, in a sketch I did some time ago:

Escuchar

El ataque de los at-at

Todo friki de la saga Star Wars reconoce al momento esas siglas... son evocadoras de la épica batalla en el planeta helado Hoth, y nombran a los enormes camélidos de acero que transportaban a las tropas imperiales en tal ocasión.

Tras casi un año languideciendo debido al olvido en que lo tenía sumido su autor, era ya hora de hacer una nueva entrada en este blog, al menos para retirar las telarañas de mayor tamaño, y con tal fin os haré una confesión: cada vez que diviso en la lejanía las cinco grandes grúas de contenedores existentes en el morro de poniente del puerto asomando entre la bruma invernal, me asalta la duda de si Málaga no será un núcleo rebelde enclavado en un remoto sistema planetario a punto de ser invadido por el imperio galáctico... (y juro que no era mi intención aludir a la política del gobierno autonómico, aunque ahora que escribo estas líneas caigo en que la metáfora se presta a muy jugosas interpretaciones)



No me digáis que la visión de las cinco monstruosas y amenazantes formas no es inquietante...



Los spider y los x-wing rebeldes parece que fueran a surgir en cualquier momento para salvar in extremis a la ciudad sitiada...



Una vez conjurada la amenaza, espero que la próxima entrada en este blog se haga menos de rogar que ésta...